──1回戦を終えて、周りの反応は？

高谷

ちょこっと電話が増えたぐらいで、そんなに変化はないですよ。

──練習はもう再開されているのか？

1週間後ぐらいには始めました。内容はいつもと変わりません。

──準々決勝の相手がレミギウス・モリカビュチスに決まった。

凄い楽しみ。レミギウスが一番の強敵だと思っていたから、凄い楽しみ。

──印象は？

スピードがあって、元々強いんじゃないかなっていう。テクニックどうこうというよりは。

──肉体的にということなのか？

はい。

──やはり打撃の凄さで強敵と認識しているのか？

僕の中では。

──もの凄いしばき合いになりそうだ。

そのつもりで。決まった瞬間から、興奮しています。

──レミギウスを見て、自分が勝っている部分はどこだと思うか？

そう言われると何になるんですかね？（笑）。打撃がどっちが上か試してみたいですね。

──研究はしているのか？

決まったばかりだから、それほどしていないけど、こう闘おうっていうイメージはありますよ。

──ファンは打ち合いを期待している。

もちろん殴り合いで。タックルなんか絶対にやらないですね。

──ただ、2試合やらなきゃいけない部分では、1回戦はわりとしんどい相手になってしまった。

結構しんどいかもしれないけど、無傷でやれるような相手だったら言い訳できないし、一番強い相手だから、一番先に対戦できるので逆に楽しみです。

──では、1回戦を突破すると先が見えてくるという感じか？

う～ん、でも1回戦どうなるかは分からないですけどね。

──反対側にいる須藤選手と宮田選手に関してはどうか？

2人とも寝技の選手だから、いい試合になるかは分からないけど、そんなに不得意じゃないです、寝技の選手は。

──トーナメント表を見て、決勝戦は誰とやってみたいか？

宇野薫選手（笑）。

──いつも一緒に練習している相手だ。

KIDさんでもいいですけどね。どっちかだと思うんで。

──ご自分で見ても楽しみなトーナメントか？

楽しみですね。

──しんどいトーナメントだとは思わないか？

そういうのも半分、1回戦で強い相手とやれるので嬉しいというのも半分ですね。

──ワンマッチとトーナメントで試合へのモチベーションで変わるのか？

分からないですね。プロになって1日2試合やるのは初めてなので、1回戦を勝ち抜いてみて2回戦にならないと分からないです。気持ち的にどうなっちゃうのか。

──これからはどこを重点的に強化した練習をしていくのか？

打撃。1回戦用の打撃と2回戦用にテイクダウンされないようにっていうのと、テイクダウンされても大丈夫なように。

──最後にファンにメッセージを。

ムチャクチャ面白い試合をするので、期待してください。■

“ケンカ番長”と言われても、笑顔は意外にかわいい

共に打撃系同士。勝ってもダメージは大きそうだ