“UWFの清算”……じゃあ、領収書をください

──『FieLDS K-1 PREMIUM 2007 Dynamite!!』（12月31日／京セラドーム大阪）での船木誠勝戦が決定しました。先月23日に行われた記者会見では「今回のテーマは“みちのくNO.1決定戦”でよろしくお願いします」とおっしゃっていましたが、ひそかに東北で一番になりたいという野心があったんですか？（笑）。

桜庭

いやぁ（笑）。でも昔、一応レスリングでは東北で一番になりましたので、総合でも一番になりたいです……東北一に（笑）。

──でも、その“みちのくNO.1決定戦”という発言は裏を返せば、「“UWF対決”とか“プロレスラー同士の対決”という図式にはこだわっていないよ」と言っているようにも聞こえたんですが。

いや、裏を返しても、返さなくてもテーマは“みちのくNO.1決定戦”です（笑）。

──しかし、相手の船木選手は“UWFの清算”というテーマを掲げているんですよ。

えっ、精算？ ……じゃあ、領収書をください（笑）。

──それ、セイサン違いです……。桜庭選手の中では本当に過去のストーリーにこだわりはなさそうですね。

ええ。特に……ないですねぇ。それよりもやっぱり……。

──やっぱり？

東北一を決めたいですね、ええ（笑）。

──話題を変えます（笑）。

プロレスファン時代の桜庭から見た船木

──桜庭選手がプロレスファンだった頃、UWFも好きでご覧になっていたと思うんですけど。

はい、観ていましたね。

──その頃の船木選手の印象はどうでしたか？

けっこう好きでしたよ、ボクは。

──かっこよかったですよね。

はい。

──特に印象に残っている試合は？

いやぁ……、あんまりよく覚えていませんねぇ。

──2000年5月に行われた船木誠勝vsヒクソン・グレイシー戦は、当時ご覧になってどう感じましたか？

ちょっと記憶が灰色がかっていて……、あんまり覚えていないですね。

──今年になって船木選手がHERO'Sのリングで現役復帰宣言をした時には、率直にどう思いましたか？

やっぱりまだ現役を退くような歳でもないと思うんで、やったほうがいいんじゃないかなあと思いました。

──対戦要求をされた時は、「面白いかも」と思ったんじゃないですか？

そうですね。練習でも試合でも肌を合わせたことがないんですよ。そういう意味では面白いと思います。

見たことのない構えをされたらどうしよう……

──船木選手は7年ぶりの試合となります。スタイルがまるで想像できないと思うんですが。

そうですね。……いきなり「オッパッピー！」をやられたら困りますよねぇ（笑）。

──それは困りますね（笑）。構えにしても見たことのないものかもしれません。

見たことのない構えをされたらどうしよう……。それこそ、ボクも「オッパッピー！」でいきますよ！いや、ホントに未知なる動きをされたら、「船木さん、なんですか、それ！ボクにも教えてください！」って言います（笑）。

──ご指導願いますか（笑）。9月のHERO'S横浜大会では『NO.NEW YORK』のオリジナルプロモーションビデオを入場前に流しましたけど、今回もなにか考えていますか？

そうですね、できれば。少し考えています。

──それでは対戦相手の船木選手にメッセージをお願いします。

“みちのく最強”を懸けて試合をしましょう。よろしくお願いします。

──最後にファンの皆さんにもメッセージを。

一生懸命がんばります！よろしくお願いします！それと、秋田ではTBSが流れてないんですよ。これを機に、秋田でも放送をよろしくお願いします（笑）。■

『FieLDS K-1 PREMIUM 2007 Dynamite!!』実施概要

『FieLDS K-1 PREMIUM 2007 Dynamite!!』チケット購入

12・31『Dynamite!!』京セラドーム大阪大会での船木誠勝戦が決定した桜庭和志

「東北一を決めたいですね、ええ（笑）」。今回のテーマは“みちのくNO.1決定戦”だ!!

9月のHERO'S横浜大会で流した『NO.NEW YORK』のオリジナルプロモーションビデオに続き、大晦日も「少し考えています」と何やら思案している様子

現在、『Dynamite!!』チケットデジタル先行発売受付中！桜庭＆船木両選手の応援シートもあるぞ!!