「徐々に分かってきた。ああゆうタイプの対処が」

──まずは、昨年大晦日『Dynamite!!』でのハニ・ヤヒーラ戦の感想を教えていただけますか。

KID

まあ、いい試合できたかなって感じですね。何もさせないで、オレのペースでできたなと。

──ヤヒーラ選手も打ち合ってきました。

テイクダウンを狙って来るのは分かっていて、あっち（ヤヒーラ）はタックルに入れなかったんですよ。だからヤケクソというか、しょうがなく打ち合いに来たって感じ。相手にとってはそれしかなかったというか。でも、徐々に分かってきたっす、ああゆうタイプの対処が。

──今までは「柔術家はやりにくい」ということもおしゃっていましたが、柔術家対策に手応えを得てきたと。

そうそう。とりあえずはもう大丈夫です。大晦日はいい練習になりました（笑）。

──練習ですか（笑）。WECバンタム級1位のヤヒーラ選手を破ったことは自信にはなりましたか？

それはありますね。だからまあ、チャンピオンとやりたいなぁと（笑）。

──WECのチャンピオンと闘いたいと。あと、ヤヒーラ戦では瞬間最高視聴率も獲得しましたね。

ありがとうございます（笑）。あそこでショボイ試合をしたら見に来てくれたファンに悪いからね。いい試合ができたので、見に来てくれた人も良かったんじゃないかなと。

「これから一気に格闘技が面白くなっていく」

──2007年を勝利で締め、KID選手が代表を務めるジム「KRAZY BEE」も拡大・移転して、そのへんで2008年は弾みが付いているかなという印象を受けるんですが？

そうっすね。ジムが新しくなって、ウチのジム生たちも気合い入っていますよ。今回はウチのジムの選手も出てくるからね。

──DREAMライト級グランプリにエントリーされている朴光哲選手ですね。そうです！まさに今日、総合格闘技新イベント『DREAM』が発表されました！

僕はこういうことは本当にいいことだと思いますね。やっぱりみんな一緒になってやっていくほうが、選手としても心強いし、見ているファンも今まで見られなかった試合を見られるわけだからね。これから一気に格闘技が面白くなっていくと思うよ。

──ライト級の下にもう一つ軽い階級、KID選手がエントリーされるであろう階級が用意されると聞いています。この階級の中でKID選手はどんなパフォーマンスを見せていきたいと考えていらっしゃいますか？

もう今までどおりですね。HERO'Sでミドル級を盛り上げて確立させたように、今度は軽量級を盛り上げたい。ドンドン盛り上げていって、あとから来る選手たちにもチャンスを与えられる環境にしていきたいですね。

──軽量級に関しては、今年はグランプリは行われる予定はないとのことですが。

まだどんな選手がいるかも分からないからね。まあ、とりあえずはオレが闘ってきた相手と闘ってみて、勝ったりいい試合をして、グランプリにドンドン参加してもらいたいな。

──ニューカマーの登場を待ちましょう。それでは今年の目標は？

目標……今年こそは大きな怪我をしない！（笑）。

──あらら（笑）。

まあ、怪我するのはありえないけどね（笑）。まあ、快勝。どんどん快勝していきたい！

──今までどおりド派手なKO劇を見せてくれると。

そういうこと！新しいイベントになるから気合い入れていきたいと思います。

──KID選手の『DREAM』での活躍を期待しているファンに向けてメッセージをいただけますか。

今までバラバラになっていたのが一つになって、これからすごく面白くなると思います。気合い入れていきますんで、よろしくお願いします！■

»チケット一斉発売は2月24日（日）スタート

『HEIWA DREAM.1 ライト級グランプリ 2008 開幕戦』実施概要

『DREAM』発表記者会見でもファンからの声援が一際大きかったKID。期待の大きさがうかがえた

会見中、隣に座る宇野薫と談笑していたKID

「かなりイケてるイベントになっちゃうと思うんで、オレも頑張ります」と、『DREAM』への意気込みを語った